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Annick Essoh – German Studies Association conference 2024

German Studies Association
conference 2024


Date :
26-29/09/2024
Lieu :
Atlanta (USA)

J’ai participé, grâce au soutien financier du CIERA (Aide pour participer à la Conférence annuelle de GSA) et celui de la GSA (The GSA Conference Community Fund), du 26 au 29 septembre 2024, à la 48e conférence annuelle de la German Studies Association (dont le siège est aux USA), qui s’est tenue dans la ville américaine d’Atlanta.

La German Studies Association (GSA) est une association multidisciplinaire et interdisciplinaire des académiciens spécialistes de l’histoire, de la littérature, des études culturelles, des sciences politiques et de l’économie de pays germanophones[1]. Elle se compose de membres professeurs et des étudiants en cycle avancé d’universités et d’établissement d’enseignement supérieur d’Amérique du Nord (college), et de plusieurs centaines de membres en Europe et en Asie.

La GSA organise une conférence annuelle et a trois publications. La GSA publie une revue scientifique, la German Studies Review (trois fois par an), et une série de livres Spektrum (deux fois par an), la lettre d’information de l’association (deux fois par an).

La série Spektrum est une publication annuelle de travaux scientifiques issus de la conférence annuelle de la GSA, mais aussi des collections éditées et des monographies sur toutes les périodes de la culture germanophone dans leurs contextes nationaux et transnationaux. L’objectif de la GSA avec cette série est de promouvoir les études allemandes en offrant un lieu de publication de monographies et de recueils de documents scientifiques présentés initialement lors de la conférence annuelle de l’association et/ou conçus dans l’esprit de la GSA. L’association veut aussi que les volumes de Spektrum, pris dans leur ensemble, reflètent la large variété des affinités des membres de la GSA par rapport à leur discipline scientifique (anthropologie culturelle, musicologie, sociologie, art, théologie, études cinématographiques, philosophie, histoire de l’art, critique littéraire, histoire et sciences politiques) ainsi que de méthodologie, de sujet et de période historique.

La GSA

La GSA organise tous les ans une conférence dans différents lieux des USA qui réunit plus d’un millier d’universitaires se consacrant à la recherche, à l’enseignement et à l’étude des diverses histoires, cultures, langues et politiques des pays germanophones dans des contextes mondiaux.

À l’exception de 2023 où elle a eu lieu à Montréal au Canada. Les années précédentes cela s’est tenu par exemple à : Houston (Texas) en 2022, Indianapolis (Indiana) en 2021, Portland (Oregon) en 2019, Pittsburgh (Pennsylvanie) en 2018, Atlanta (Géorgie) en 2017, San Diego (Californie) en 2016, Arlington (Virginie) en 2015, Kansas City (Missouri) 2014, Denver (Colorado) en 2013, Milwaukee (Wisconsin) en 2012, Louisville (Kentucky) en 2011, Oakland (Californie) en 2010. En 2020 et 2021 en raison de la Covid-19 la conférence s’est tenue aussi virtuellement: complètement virtuelle en 2020 et hybride en 2021.

Les formats de présentation des travaux au cours de la conférence annuelle de la GSA sont les séminaires, des ateliers, des panels, des tables rondes. Les participants à un panel proposent une présentation écrite (comme ce fut mon cas). Les panels sont gérés par un modérateur et un commentateur, qui sont souvent des volontaires et membres de la GSA.

Le modérateur veille à la bonne tenue dans les temps de la session, présente les différents intervenants, il anime, gère et stimule la partie discussion collective, après la présentation des travaux des panélistes, l’intervention du commentateur. Le commentateur après que les panélistes ont présenté leurs travaux propose un commentaire préalablement préparé de ces travaux où il met l’accent sur le dialogue entre ces différents textes, puis la discussion est ouverte au public.

D’autres activités connexes sont organisées en dehors des sessions de présentation et discussion de travaux scientifiques, notamment des activités de socialisation : des expositions, une foire aux livres surtout avec des maisons d’édition publiant des textes germaniques, des séances de projections, des rencontres autour de repas ou apéritifs, comme des buffets, des banquets, des rencontres de réseautage, des rencontres de mentorat.

Le programme de la conférence est disponible en format électronique. Le GSA offre des aides financières pour participer à la conférence : Le fonds communautaire de la conférence de la GSA (The GSA Conference Community Fund) et Subventions de voyage de la GSA pour les membres ne résidant pas en Amérique du Nord (GSA Travel Grants for non-North American Member). On peut recevoir au cours de la conférence un Certificat de participation (Certificat de participation).

La 48e conférence à Atlanta et son programme

La conférence annuelle de la GSA de 2024, la 48e, a eu lieu à Atlanta en Géorgie du 26 au 29 septembre 2024 (#thegsa2024). Elle était en présentiel et s’est tenue au Courtland Grand Hotel (dans le centre-ville, dans le quartier d’affaires de Peachtree), disposant de nombreuses salles de conférence (pourvu de matériel audiovisuel pour faire des présentations PowerPoint) et organiser des réceptions sur trois niveaux.

Elle a été organisée par le Comité de programme de 2024 composé d’un directeur de programme ; d’un coordinateur des travaux portant sur le période historique avant 1800 (et tous les domaines de recherche confondus) ; d’un coordinateur de travaux scientifiques de la période du 19e siècle  (et tous les domaines de recherche confondus); de coordinateurs de travaux scientifiques portant sur  l’histoire du 20e/21e siècle ; de coordinateurs de travaux de la germanistique du 20e/21e siècle ; de coordinateurs travaux scientifiques en politique, économie et sociétés contemporaines; de coordinateurs interdisciplinaires/diachroniques ; de coordinateurs de communications individuelles (tous domaines confondus); de coordinateurs de séminaires ; de coordinateurs commentateurs/modérateurs.

Le programme de la conférence était disponible en format électronique: PDF, application de la conférence (GSA).

Les partenaires (sponsors) pour cette conférence annuelle étaient : le DAAD, The Halle Foundation, DEFA Film Library Umass Amherst, American Association of Teachers of German (AATG).

 

Ville et venue

Cela a été ma première participation à la Conférence annuelle de la GSA, qui a eu lieu dans la ville d’Atlanta. Atlanta, se trouvant principalement dans le comté de Fulton, est la capitale de l’État de Géorgie, elle est aussi la ville la plus peuplée, soit un peu plus d’un demi-million d’habitants et son aire urbaine compte près 6 300 000 habitants. Elle est ainsi parmi les plus grandes métropoles des USA et d’Amérique du Nord. Atlanta est par conséquent une ville d’importance nationale mais aussi internationale. La ville a accueilli les Jeux olympiques d’été de 1996, elle abrite les sièges sociaux de grandes compagnies comme Coca Cola (ville fondatrice), CNN, Delta Air Lines, United Parcel Service (UPS), Home Depot. La capitale de la Géorgie est également un centre cinématographique majeur où de nombreux films et séries y sont tournés chaque année (Turner Studios, Pinewood Studios). On y trouve aussi un certain nombre de sièges de chaînes de télévision. De nombreux gratte-ciel accueillent les sièges des entreprises situées à Atlanta. Depuis la fin des années 1970, une multitude de gratte-ciels ont été construits notamment par des architectes connus comme Philip Johnson, I. M. Pei, Marcel Breuer et John C. Portman Jr.  

Le climat y est considéré comme subtropical humide.

Atlanta est plus particulièrement connue pour être un lieu majeur de l’histoire des Noirs et des droits civiques, Martin Luther King y a vu le jour. Depuis les années 1960, Atlanta est liée au mouvement des droits civiques.

Le territoire originel de la ville est habité par les Autochtones de la tribu Creeks qui cède le terrain aux colons blancs en 1821 en échange de la reconnaissance fédérale de la souveraineté Creek sur le territoire restant. En 1837 y est établi l’embranchement de deux lignes ferroviaires, à l’extrémité de la ligne de chemin de fer Western & Atlantic. Le nom d’Atlanta lui est donné d’après la Western & Atlantic, l’une des deux lignes de chemins de fer. Elle a d’abord été appelée Marthasville en l’honneur de la fille du gouverneur, puis Terminus en raison de son emplacement sur la voie ferrée.

Pendant la guerre de Sécession, Atlanta devient un centre ferroviaire important de la Confédération sudiste. Sur l’ordre du général nordiste William Tecumseh Sherman, la ville a été prise en 1864 et entièrement détruite. Encore aujourd’hui les sudistes purs et durs considèrent Atlanta comme le cœur de l’ancienne Confédération.

Dans les années 1960, Martin Luther King, Ralph Abernathy, et les étudiants des premières universités noires ayant pris naissance à Atlanta ont joué un rôle majeur dans la direction du mouvement afro-américains des droits civiques. Martin Luther King Sr. et son fils Martin Luther King junior ont été pasteurs à Atlanta. Celle-ci a été la première grande ville du Sud à élire un maire noir.

Les premières universités noires ayant pris naissance à Atlanta sont six établissements (HBCUHistorically Black Colleges and Universities) : Atlanta University, Clark College, Interdenominational Theological Center, Morehouse College, Morris Brown College et Spelman College. En 1948 Martin Luther King Jr. devient diplômé de Morehouse College.

En 1865, l‘Atlanta University (désormais Clark Atlanta University) a été le premier établissement américain à délivrer des diplômes universitaires à des étudiants afro-américains. Les étudiants de ces six établissements ont suivi les principes de désobéissance non violente enseignés par Gandhi et M.L. King Jr., ils ont organisé des marches, des piquets de grève et des sit-in ayant abouti à la déségrégation d’établissements publics et privés (comme les restaurants, d’entreprises, d’écoles, de logements et d’hôpitaux) qui refusaient l’accès ou le service aux personnes noires.  Ce mouvement étudiant à Atlanta s’est déroulé entre 1960 et 1965.

Au début du mois de février 1960, Lonnie King, Julian Bond, Joseph Pierce et d’autres étudiants du Morehouse College se sont réunis dans un lieu de rencontre informel pour les étudiants du centre universitaire d’Atlanta, inspirés par un sit-in d’étudiants à Greensboro, en Caroline du Nord.

Le 9 mars 1960, des étudiants de ces six collèges historiques noirs ont présenté un manifeste intitulé « Appel pour les droits de l’homme » en guise de préambule aux manifestations en cours destinées à obtenir pour les Noirs les mêmes droits et privilèges que ceux accordés aux citoyens blancs.  Ce document a été rédigé par Roslyn Pope et d’autres étudiants d’Atlanta University Center.

Dans leur lutte contre la ségrégation dans les établissements publics et privés d’Atlanta, ils ont énoncé dans leur Appel pour des droits de l’homme sept exemples de domaines où il y avait de l’inégalité à Atlanta: éducation, emploi, logement, vote, hôpitaux, salle de cinéma, concerts, restaurants, application de la loi. Les étudiants, organisés sous le nom de Comité d’appel pour les droits de l’homme (The Committee on Appeal for Human Rights-COAHR), ont publié un appel pour les droits de l’homme dans le cadre du mouvement des droits civiques et comme membres de ce mouvement. Les six présidents des collèges ont signé cet appel et ont demandé sa publication dans des journaux. Il a été publié le 9 mars 1960 dans l’Atlanta Journal et dans le journal d’Atlanta Constitution, et peu de temps après dans le New York Times et le Congressional Record.

Il se trouve aussi à Atlanta le National Center for Civil and Human Rights (Le Centre national des droits civiques et de l’homme), qui a ouvert en 2014 dans le centre-ville. Il s’agit d’un musée consacré aux réalisations du mouvement des droits civiques aux États-Unis et au mouvement plus large des droits de l’homme dans le monde. Au cours de mon séjour, j’ai pu voir dans plusieurs endroits de la ville de nombreuses marques retraçant cette histoire pour les droits des noirs : des plaques commémoratives, des plaques d’informations historiques, des murales représentant les icônes de ces luttes comme Martin Luther King Junior, et aussi ce musée, des édifices, des espaces publics, des voies portant le nom de ces personnages pour honorer leurs grands apports à la communauté noire et aux droits de l’homme.

Actuellement, les noirs représentent plus de la moitié de la ville. De nombreux artistes connus à l’échelle des États-Unis et du monde viennent d’Atlanta, notamment de la scène hip hop comme 21 Savage, Waka Flocka Flame, Gucci Mane, Usher, Lil Jon, T.I., Ludacris, Jermaine Dupri, TLC, Ciara, Jeezy, Lil Scrappy, Migos, Young Thug, Rich Homie Quan, OutKast, Future. La ville a aussi donné naissance à des genres de hip hop comme le Crunk et la Snap Music.

Un ancien bâtiment industriel abandonné dans le centre-ville investi par la végétation et le graffiti (j’ai traité de ce thème dans ma thèse et la présentation de ma session aborde les graffeurs et urbexeurs comme exemple contemporain de flâneur benjaminien). Source : (Autrice)

Le contexte au moment de la conférence

La veille de la conférence le 25 septembre, je prenais mon vol pour Atlanta et en route pour l’aéroport un courriel de la GSA m’apprenait qu’un hurricane parti de Floride était en train de s’abattre sur Atlanta et que la conférence était maintenue. N’ayant pas reçu de message d’annulation de mon vol, j’ai poursuivi mon voyage pour Atlanta. Par ailleurs, le message de la GSA était rassurant précisant que l’équipe de direction de l’hôtel Courtland Grand Hotel et celle de la GSA se sont rencontrées, ont suivi de près l’évolution de la tempête et ont discuté des procédures d’urgence de l’hôtel pour faire face à toutes les éventualités.  L’équipe de la GSA a donc prévu de poursuivre la conférence en présentiel (il s’avérait difficile de transformer de nombreuses conférences en présentiel en conférence Zoom) – tout en comprenant que des participants pourraient être affectés par des retards ou des annulations –, et a demandé, d’être attentifs aux conditions météorologiques, d’informer les collègues panélistes en cas de modification de plans de voyage et, surtout, de faire preuve de prudence.

L’ouragan Hélène a commencé à se former le 22 septembre dans l’ouest de la mer des Caraïbes, pour devenir le 24 septembre une tempête tropicale. Il a causé des destructions massives et des décès dans le sud-est des États-Unis (surtout en Floride, Géorgie et Caroline du Nord). Le 18 octobre, on comptait au moins 225 décès. Peu après un autre ouragan, l’ouragan Milton frappa à nouveau la Floride.

Le ciel d’Atlanta pendant le passage de l’ouragan Helen. Source : (Autrice)

L’organisation des journées de la conférence et les sessions

Les événements et rencontres de la conférence ont eu lieu du jeudi 26 septembre au dimanche 29 septembre, soit du premier au dernier jour de la conférence. Le premier jour jeudi 26 septembre a été surtout dédié à l’accueil des participants, avec des activités à cet effet, et les trois jours surtout aux conférences, aux rencontres et aux discussions scientifiques. Des activités sociales ont accompagné ces rencontres scientifiques, comme des réceptions. Il y avait aussi la foire aux livres qu’on pouvait visiter. La première rencontre a été la rencontre de l’administration de la GSA et des organisateurs de la conférence, le GSA Executive Board Meeting. Arrivée plus tôt, je m’y suis présentée en passant que c’était l’accueil pour s’enregistrer, parce que j’avais suivi les indications d’un employé de la réception de l’hôtel. En fait, l’accueil pour l’enregistrement des participants n’était pas encore ouvert. À l’ouverture de celui-ci dans l’après-midi, les participants pouvaient y récupérer aussi leur badge pour la conférence.

Puis l’assemblée générale de la GSA s’est tenue, le General Meeting of the Association, j’y ai participé. Chaque membre de cet organe gestionnaire s’est présenté, soit ceux de l’administration, des commissions, et autres entités de la GSA comme les gestionnaires de la série de livre de la GSA Spektrum. J’ai pu ainsi découvrir l’existence de cette revue. J’aimerais bien y publier mes travaux sur le flâneur de Walter Benjamin. Par ailleurs, des appels à publier dans cette revue ont été lancés. Des membres de l’association ont souhaité savoir comment participer plus activement aux différentes activités du GSA.  D’ailleurs, il y a eu des appels de l’administration aux membres à proposer des idées et des suggestions.

Cela a été suivi par une réception pour le vernissage de l’exposition de la conférence portant sur Willy Brandt – toutes les deux organisées par le DAAD. J’ai participé à cette réception et j’ai vu cette exposition que j’ai beaucoup appréciée. J’ai étudié le rôle de Willy Brandt pendant l’Allemagne d’après-guerre en cours de civilisation germanique à la Sorbonne Paris IV. J’ai visité et vu de nombreux monuments en son honneur à Bonn que j’ai beaucoup visitée et où j’ai également habité. J’ai aussi pu discuter avec les organisateurs, l’équipe du DAAD de l’Amérique du Nord.

En soirée plusieurs séances cinématographiques étaient organisées :

  • GSA/DEFA Arts Night: A New Peace of Münster
  • GSA/DEFA Arts Night: Mo Asumang
  • GSA/DEFA Arts Night: Return to a Locked-Up et Ulrike Draesner

Les trois jours consacrés aux conférences, aux rencontres et aux discussions scientifiques ont porté sur les champs d’études suivants : les études historiques, la culture, les langues, la littérature, les médias, les études asiatiques, les études juives, les écoles scientifiques germaniques (i.e. Berlin), les études sur le décolonialisme, le racisme, les études de genres et sexualités (i.e. les études féministes, les études queer), l’humanité digitale dans les études germaniques, les études sur le marxisme, les études politiques, les études sur la religion. Elles pouvaient prendre la forme de panel, table ronde, séminaire, atelier. Certaines sessions avaient lieu plusieurs fois avec différents participants. C’était le cas des séminaires Asian German Studies et Marxism and German studies. De plus, des rencontres étaient sponsorisées par les réseaux interdisciplinaires de la GSA (GSA Interdisciplinary Networks), c’est le cas des rencontres suivantes : ​​

  • Asian German Studies (1): Race and Ethnic Identity in Asian German Interactions (sponsorisée par the Asian German Studies Network) ;
  • Blackness and Visual Media: Conversations Between the Contemporary and the Traditional (sponsorisée par the Black Diaspora Studies Network) ;
  • DAAD German Studies Professors Roundtable featuring Ulrike Draesner (sponsorisée par the Arts Night Committee and the DAAD) ;
  • Integrating Digital Humanities and German Studies: Methods, Theory, Practice (sponsorisée par the Digital Humanities Network).

Les rencontres étaient organisées souvent dans les mêmes créneaux horaires, soit :

  • 8-9h50
  • 10h10-12h
  • 13h45-15h35
  • 15h55-17h45

Entre les séances du matin et de l’après-midi, les participants pouvaient déjeuner à un repas de type banquet payant. Les étudiants pouvaient demander un repas offert payé par des donations. C’est ce que j’ai fait et j’ai pu y déjeuner le vendredi dans le cadre du « Food for Thought Showcase », et j’y ai assisté à des présentations de travaux fort intéressants de doctorants et postdoctorants, comme ceux de Lena Trüper et Anna Bonazzi, toutes les deux doctorantes.

Food for Thought Showcase permet de mettre en lumière des chercheurs émergents. C’est un événement annuel organisé au cours de la conférence par Julie Keresztes (American University) et le Mandel Center for Advanced Holocaust Studies.

Lors de la 48e édition annuelle de la German Studies Association (GSA), animée par Damani Partridge, vice-présidente de la GSA, et ayant pour objectif de mettre en lumière les nouvelles recherches interdisciplinaires en études allemandes, sept jeunes chercheurs ont présenté leurs travaux. Les thèmes de ces travaux avaient surtout rapport avec l’Holocauste et l’expérience de refugié. Parmi eux, les doctorantes Lena Trüper et Anna Bonazzi du Department of European Languages and Transcultural Studies de l’UCLA ont présenté leurs recherches (https://elts.ucla.edu/news/elts-graduate-students-lena-truper-and-anna-bonazzi-present-at-emerging-scholars-showcase/).[2] Anna Bonazzi a présenté sa recherche sur les histoires orales des migrants et des réfugiés en Allemagne, utilisant les méthodes des sciences humaines numériques pour étudier la forme narrative et le genre testimonial.  Lena Trüper a présenté ses recherches sur les discours coloniaux et raciaux intégrés dans la cybernétique, en se concentrant sur la figure liminale de la mouche.

Dans la soirée du 26 septembre, il y a eu un banquet.  Une grande rencontre de réseautage s’est déroulée le 26 septembre (Networks Reception).

D’autres rencontres sociales dînatoires ont été organisées. J’ai participé par exemple à un dîner au restaurant organisé par le réseau interdisciplinaire de la GSA The Black Diaspora Studies Network. Il y a eu aussi, pour clôturer la foire aux livres, une réception.

Outre ma propre session (Benjamin & Co.), j’ai participé à d’autres rencontres scientifiques qui ont été fort bénéfiques pour la suite de mes travaux. J’ai pu aussi rencontrer d’autres chercheurs avec qui je partage des intérêts. Cela a enrichi mon savoir, ma curiosité scientifique. À ces sessions, certains présentateurs, modérateurs ou commentateurs en raison de l’ouragan Helen étaient absents ou participaient pour quelques-uns lorsque cela était techniquement possible par Zoom.

J’ai assisté à beaucoup de conférences sur Benjamin et aussi sur le marxisme. Il y avait beaucoup de conférences sur Benjamin, soit onze et seulement cinq sur Arendt, comme l’a remarqué un des panélistes à ma session Benjamin & Co. J’ai assisté aux sessions suivantes :

  • The Napoleonic Wars in German Literature and Culture[3] (vendredi) ;
  • Marxism and German Studies[4] (hybride, vendredi) ;
  • Blackness and Visual Media: Conversations Between the Contemporary and the Traditional [5] (sponsorisée par the Black Diaspora Studies Network, vendredi) ;
  • The “Fiery Theological Nucleus” of Marxism (1): Brecht and Benjamin[6] (sponsorisée par the International Brecht Society and the Internationale Heiner Müller Gesellschaft, vendredi) ;
  • Blackness and Visual Media: Conversations Between the Contemporary and the Traditional[7] (sponsorisée par the Black Diaspora Studies Network, samedi) ;
  • Walter Benjamin’s ‘Art in the Age of Mechanical Reproduction’ Reconsidered[8] (samedi) ;
  • Why Study the Left in an Age of Rising Fascism?[9] (samedi) ;
  • Integrating Digital Humanities and German Studies: Methods, Theory, Practice (sponsorisée par the Digital Humanities Network[10], dimanche).

Ma session et mon panel “Benjamin & Co.”

Ma session de panel intitulée “Benjamin & Co.” a eu lieu de 8h à 9h50 dans la salle de conférence Macon. Initialement, elle devait se composer de trois présentateurs (https://thegsa.secure-platform.com/48/solicitations/22/sessiongallery/670) :

  • Annick Essoh (moi) – Institut National de la Recherche Scientifique (Walter Benjamin’s Flâneur as a Marxist) ;
  • James Kopf – Lehigh University (Love Unto Death: A Bataillean Interpretation of F. W. Murnau’s Faust) ;
  • Alan Itkin – Southern Methodist University (Category Error: The Complicated Intellectual Relationship Between Hannah Arendt and Walter Benjamin).

La session comptait aussi une modératrice et commentatrice : respectivement Karina von Tippelskirch – Syracuse University ; Catherine Smale – King’s College London.

Toutefois, un des présentateurs n’a pas pu y être présent en raison de l’ouragan Helen. J’ai apprécié la présentation de ma biographie par la modératrice, et celle qu’elle a énoncée du panéliste présent. J’ai trouvé que les recherches de ce dernier étaient captivantes. J’ai grandement apprécié les appréciations et évaluations de mes travaux, et de nos présentations par la commentatrice. J’ai trouvé qu’on n’avait jamais parlé aussi bien de mes travaux. De plus, les questions adressées à l’ensemble du panel étaient très pertinentes et apportaient de nouveaux éléments réflexifs.

J’ai mentionné dans ma présentation (sur les diapositives et à l’oral) le soutien financier du CIERA et de la GSA, mes remerciements à leur égard.

La page d’accueil de ma présentation PowerPoint lors de ma session. Source : (Autrice)

À la fin de la conférence, je pouvais obtenir sur place un certificat de participation (Certificate of Attendance), que j’ai demandé à mon retour et je devais également rédiger ce rapport pour le compte du CIERA.

Une première expérience

Ce fut ma première expérience à la conférence annuelle de la GSA, cela a été aussi ma deuxième participation à une conférence internationale (après celle de la conférence annuelle l’UAA (Urban Affairs Association) quelques mois plus tôt, soit en avril 2024 à New York, et ma première participation à une grande conférence internationale germanophone.  Et je suis arrivée du Canada, de Toronto pour y participer.

Une richesse thématique et d’approche

Au regard de ces précédentes expériences, j’ai trouvé que la programmation était impressionnante tant quantitativement que qualitativement, par sa richesse thématique et d’approches, et que les intervenants étaient des présentateurs de grande qualité, avec des présentations pointues, une maîtrise de leur objet de recherche. Il y avait un large éventail et choix d’interventions concentrées en peu de jours, soit quatre jours. J’aurais voulu assister à un grand nombre de rencontres, mais parfois le choix d’où aller était difficile, car elles pouvaient avoir lieu au même moment. On retrouvait les thèmes phares de la recherche en sciences humaines et sociales en Amérique du Nord notamment d’approches postmodernes comme les decolonizing studies, les minorities studies.

Une conférence bilingue: allemand et anglais

La conférence était bilingue. Les présentations pouvaient être en allemand ou en anglais. Mais j’ai surtout apprécié celles en allemand, parce que je n’ai plus trop l’occasion de participer à des rencontres scientifiques où la langue de travail est l’allemand. Et c’était bien aussi d’être confronté à des travaux présentés en allemand avec des concepts propres à cette langue, sans passer par la traduction ni l’interprétation. C’était particulièrement intéressant de percevoir comment la recherche et ses méthodes sont pensées et exprimées, dans différentes langues.

Un lieu de socialisation scientifique

J’ai observé que cette conférence internationale germaniste pouvait être un lieu de socialisation scientifique entre scientifiques germanistes. Elle peut de la sorte contribuer à se construire des réseaux internationaux, voire locaux, à trouver des chercheurs avec lesquels on partage des points communs dans nos travaux scientifiques. On peut ainsi développer des réseaux dans lesquels inscrire nos réflexions dans les études germaniques. À travers cette fonction de lieu de socialisation scientifique, cette conférence est une plateforme d’échange, de discussion, de réseautage, et qui propose également des activités de mentorat. Cela offre et ouvre des opportunités de collaborations scientifiques.

Cela m’a aussi donné le sentiment d’être moins isolée. En tant que femme noire qui étudie l’allemand depuis l’âge de 10 ans, et je me suis sentie souvent isolée même à l’université en France où certains ne comprenaient pas l’intérêt d’une jeune fille noire pour l’allemand et le monde germanique…

L’organisation : une conférence en situation de crise climatique

Il s’agissait d’une conférence qui s’est tenue de façon fortuite en situation de crise climatique. En effet, j’ai mentionné plus haut qu’un ouragan parti de Floride a commencé à s’abattre sur Atlanta la veille du début de la Conférence, alors que l’équipe organisatrice et d’autres participants étaient déjà sur place ou en route comme dans mon cas.

L’équipe organisatrice a dû gérer cette crise météorologique (causée par le dérèglement climatique due aux activités humaines) et cette conférence en situation de crise météorologique. Je félicite grandement l’équipe organisatrice et le GSA pour avoir su gérer cette crise, et ce efficacement. Le choix de maintenir la conférence s’est avéré bon puisqu’un grand nombre de conférenciers a pu assister, et tout s’est bien déroulé.

Par ailleurs, les organisateurs ont bien géré psychologiquement, collectivement, socialement cette crise. Et cela demandait beaucoup de maîtrise de soi, de compétence psychologique, sociale, d’intelligence sociale et émotionnelle pour pouvoir se gérer soi (pour éviter de céder à la panique), son équipe, les participants, individuellement et collectivement. En outre, j’ai pu remarquer un bon esprit d’équipe, une bonne entente, des comportements responsables, rassurants. Tout le monde n’aurait pas été en mesure de gérer aussi bien cette situation, certains auraient facilement céder à la panique. De plus, dans l’ensemble tous les participants ont bien réagi, et étaient contents d’être présents.

Une participante que j’ai rencontrée le premier jour de la conférence, m’a appris que les responsables de sa session ont annulé sa session parce que seul le modérateur n’avait pas pu être présent, alors que tous les participants étaient sur place. J’ai prévenu les organisateurs qui ont été réactifs, et ont pris les actions pour maintenir la session. La session de cette participante a été effectivement maintenue, et j’y ai même assisté.

L’attitude des organisateurs et leur gestion de cette crise constituent un très bon modèle et sont très inspirants. J’ai participé précédemment à quelques conférences et j’ai trouvé qu’elle était très réussie, plus particulièrement dans un contexte difficile comme celui-ci.

Je n’ai que des points positifs à attribuer collectivement et individuellement à toute l’équipe organisatrice, à l’administration de la GSA qui a su bien gérer tout cela.

À la fin de la concurrence, j’ai proposé que les web forums de discussion pour les groupes spécialisés de la GSA soient plus visibles et accessibles. En effet, le GSA dispose de réseaux interdisciplinaires avec des forums de discussions virtuels, mais je n’ai pas connaissance de leur existence. Il y en a en ce moment vingt : Asian German Studies;  Black Diaspora Studies; Body Studies; Comics Studies; Digital Humanities; Emotion Studies; Environmental Studies; Family and Kinship; Holy Roman Empire; Law and Legal Cultures; Linguistics and Language Studies; Legacies of Nazism; Medieval and Early Modern German Studies; Music and Sound Studies; Queer and Trans Studies; Sports Studies; Swiss Studies; Teaching; Visual Culture; War and Violence.

Les réseaux interdisciplinaires de la GSA sont des plateformes chargées de concentrer l’attention interdisciplinaire sur des sujets d’intérêt pour les membres de la GSA. Ils envoient des appels à contributions, organisent régulièrement des séries de tables rondes pour la conférence annuelle. Les réseaux ont mis en place des listes de diffusion, des sites de blogs et des pages web. De plus, ils ont des publications (numéros de journaux et volumes de livres) dérivées des activités de leurs groupes de discussion.

Les avenues et les opportunités de collaboration

Les opportunités de collaboration pour la prochaine conférence annuelle de la GSA : les Benjaminiens et le flâneur benjaminien

Participer à cette conférence de la GSA m’a ouvert des opportunités de collaborations scientifiques, notamment en socialisant et en participant à des rencontres en lien avec le sujet de ma présentation et donc sur mes travaux relatifs au flâneur de Walter Benjamin et son caractère marxiste.

J’ai en effet assisté aux conférences sur Benjamin et aussi sur le marxisme. Comme l’a observé un panéliste de ma session, la conférence proposait onze rencontres portant sur Benjamin et seulement cinq sur Arendt. J’ai constaté qu’on a abordé Walter Benjamin et/ou à ma session et aux sessions suivantes :

  • Benjamin & Co.
  • Marxism and German Studies
  • The “Fiery Theological Nucleus” of Marxism (1): Brecht and Benjamin
  • Walter Benjamin’s ‘Art in the Age of Mechanical Reproduction’ Reconsidered
  • Integrating Digital Humanities and German Studies: Methods, Theory, Practice

 J’ai discuté avec certains présentateurs qui ont mentionné le flâneur de Walter Benjamin dans leur présentation, échangé des contacts et partagé avec eux ma présentation pour envisager des possibilités de collaborations. J’ai proposé à un chercheur qui a présenté sur le flâneur digital inspiré de l’analyse de flâneur de Walter Benjamin de rassembler lors de la conférence de la GSA de l’année prochaine, tous les spécialistes de Benjamin et des flâneurs de Benjamin. De plus, je pense que les Benjaminiens (Benjamin scholars) pourraient constituer un des réseaux interdisciplinaires de la GSA.

Informer de ce qui se fait

J’ai aussi échangé avec Anna Bonazzi qui a présenté sa recherche sur les histoires orales des migrants et des réfugiés en Allemagne, au sujet de recherches empiriques sur le traitement administratif des récits de réfugiés dont j’avais connaissance. J’ai informé une participante d’un projet de projection de film engagé sur l’empowerment des communautés d’un bidonville à Lagos que j’organisais à l’université et cela l’a aussi incité à proposer la projection de ce film dans son université.

Possibilités de recherche et de travail de terrain à Atlanta et en Géorgie

Mon séjour à Atlanta ville d’importance dans les luttes civiques des Afro-américains m’a inspiré un projet de recherche dans la continuité de mes travaux sur Detroit et l’empowerment des communautés noires par les murales. J’ai précédemment mentionné qu’Atlanta est particulièrement connue pour être un lieu majeur de l’histoire des Afro-américains et des droits civiques. Martin Luther King y a vu le jour. Depuis les années 1960, elle est liée aux mouvements des droits civiques qui y ont pris naissance et menés par Martin Luther King, et les étudiants des premières universités noires. J’ai observé au cours de mes visites de la ville de nombreuses marques retraçant cette histoire pour les droits des Noirs, d’un côté des monuments plus conventionnels (des plaques commémoratives, des plaques d’informations historiques, un musée, des édifices, des espaces publics, des voies portant le nom des personnages majeurs de ces luttes dans cette ville), et de l’autre des marques plus modernes et contemporaines comme des murales représentant les icônes des luttes noires telles que Martin Luther King Junior. 

Depuis les travaux de ma thèse, je porte un vif intérêt au graffiti et aux murales. Mes recherches actuelles portent sur la régénération urbaine et l’embellissement par l’art dans la ville post-industrielle de Détroit noire – la ville es composée de près de 85 pour cent de noirs, elle est la première ville afro-américaine des USA –, comme les peintures murales communautaires commandées par la municipalité dans le but de valoriser les quartiers noirs, et fondées sur un projet communautaire.

À travers les murales à Atlanta, représentant les icônes de cette lutte, j’y observe ce type de murales présent à Detroit. Je suppose que ces murales s’inscrivent dans la continuité des monuments plus conventionnels célébrant cet héritage. Mais cette supposition nécessite d’être étudiée. C’est pourquoi j’envisage une étude ethnographique pour observer visuellement ces marqueurs urbains à Atlanta et en Géorgie. J’examinerai au cours d’un séjour d’une dizaine de jours les marques conventionnelles, mais surtout les marques contemporaines, comme les murales et leur caractère d’empowering. J’ai commencé à rechercher des moyens de financement pour cette recherche ethnographique qui devrait aboutir sur la publication d’un article.

Une plaque sur le massacre des noirs en 1906 à Atlanta. Source : (Autrice)

 

Un panneau sur la première église congrégationaliste United Church of Christ, qui initialement accueillait des personnes de différentes origines et est devenue une église principalement fréquentée par les noirs. Il y a un certain nombre d’églises historiques à Atlanta. W.E.B. Du Bois retrace la formation de ces premières églises noires après l’abolition de l’esclavage dans son ouvrage socio-historique The Negro Church. Source : (Autrice)



Vue sur cette première église congrégationaliste United Church of Christ. Source : (Autrice)

Une murale de Martin Luther King Junior, figure majeure des luttes pour les droits civiques, comportant le message « Dream Big Atlanta » (rêve grand Atlanta). Source : (Autrice)

Remerciements

Je remercie le CIERA et la GSA pour leur soutien financier. Je suis reconnaissante envers la GSA pour avoir accepté ma proposition de présentation, mais aussi envers le modérateur, la commentatrice, les autres panélistes, le public de ma session, mes lecteurs et tous ceux qui me soutiennent.

 

[1] Principalement l’Allemagne, de l’Autriche et de la Suisse.

[2] Les autres présentateurs étaient : Jonathon Catlin (University of Rochester), Emilie Duranceau-Lapointe (University of Michigan), Natasza Gawlick (Duke University/University of North Carolina at Chapel Hill), Andrea Larson (Duke University/University of North Carolina at Chapel Hill), Sara-Jane Vigneault (University of Cambridge), Dennis Wegner (Cornell University)

[3] Jake Fraser  –  Reed College (Moderator).Presenters: David Pan – University of California, Irvine (“Der Anfang alles Bösen und das Ende alles Guten”: Napoleon in the Eyes of Heinrich von Kleist); John Zilcosky – University of Toronto (The Sandman and the War: E. T. A. Hoffmann at the Battle of Dresden);  Wolf Kittler – University of California Santa Barbara (The Concept of War in the Age of Slave Revolts).

[4] Conveners: Alwin Franke – Stetson University; Carl Gelderloos – Binghamton University (SUNY); Ari Linden – University of Kansas.  Seminar Participants: Bryan Norton – Stanford University; Christopher Hoffman – Columbia University Linus Mao – University of California, Berkeley; Paul Dobryden – University of Virginia; Lou Silhol-Macher – UC Berkeley Maximilian Gindorf – University of South Carolina; Josh Alvizu – University of Maryland; Will Weihe – Pennsylvania State University; Hunter Bivens – UC Santa Cruz; Jonathon Catlin – University of Rochester; Sean Forner – Michigan State University; Julia Landmann – NYU; Jette Gindner – University of Texas at Austin; Kumars Salehi – Oklahoma State University.

[5] Moderator: Viola Huang – Middlebury College. Commentator: Nancy Nenno – College of Charleston. Presenters: Abby Anderton – Baruch College, CUNY (Sounding Testimonies, Seeing Blackness: Fasia Jansen and the Moving Image);  Brett Van Hoesen – University of Nevada Reno (The Choreography of Joy and Togetherness in Mwangi Hutters’ Paintings); Hunter Shinault – Arizona State University (Colonizing Cultural Memory: The Good German Trope in Der vermessene Mensch).

[6] Moderator: Jack Davis – Truman State University. Commentator: Teresa Kovacs – Indiana University. Presenters: André Fischer – Washington University in St. Louis (Radical Dialectic and Theological Motifs in Adorno, Benjamin, and Brecht); Andreas Dorrer – The University of Melbourne (Brechts Revolution(en) in Trommeln in der Nacht 1922 und 1953).

[7] Moderator: Viola Huang – Middlebury College. Commentator: Nancy Nenno – College of Charleston. Presenters: Abby Anderton – Baruch College, CUNY (Sounding Testimonies, Seeing Blackness: Fasia Jansen and the Moving Image) ;  Brett Van Hoesen – University of Nevada Reno. (The Choreography of Joy and Togetherness in Mwangi Hutters’ Paintings) ;  Hunter Shinault – Arizona State University,  (Colonizing Cultural Memory: The Good German Trope in Der vermessene Mensch).

[8] Moderator: Elizabeth Otto – University at Buffalo, SUNY. Commentator: Andres Zervigon – Rutgers University. Presenters: Patrizia McBride – Cornell University (Benjamin’s Aura) ; Donna Brett – University of Sydney (“A Strange Tissue of Space and Time”: Modernist Photobooks and Reproductive Value) ;  Deborah Barnstone – The University of Sydney (Architecture in the Age of Mechanical Reproduction: The Mass-Produced Housing Estate) ;  Thomas Haakenson – California College of the Arts

Time for Walter Benjamin.

[9] Moderator: Lauren Stokes – Northwestern University. Roundtable Participants: Felix Jimenez Botta – Miyazaki International College; Lauren Crawford – Yale University; David Spreen – Harvard University.

[10] Seminar Participants: Massimo Salgaro – Università degli Studi di Verona ; Colten Skinner – Univ. of Nebraska-Lincoln ; Nanjun Zhou – The University of Texas at Austin ; Fabia Weisser – Princeton University ; Jana Keck – German Historical Institute Washington ; Jan Behrs – Tulane University ; David Kretz – University of Chicago ; Anna Bonazzi – University of California Los Angeles ; Todd Presner – University of California Los Angeles.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
ciera2 (12 novembre 2024). Annick Essoh – German Studies Association conference 2024. Les carnets de recherche du CIERA. Consulté le 17 février 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/12nml


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